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      一种骇人听闻的瘟疫——红死病，肆虐某国。瘟病的症状就是出血——患者身上，特别是脸上，出现大量猩红色的斑点。这些斑点便是宣判了患者的死刑，从染病、发作到死亡，也就是半个小时的光景。

     

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      可是普罗斯佩罗国王依然只顾自己的风流快活。他在宫中挑选了一千名健康的伙伴，躲进城堡般的寺院——这里装饰的富丽堂皇并储存了足够的粮食和各种奢侈品。寺院大门紧锁，国王举办酒会与他的一千伙伴夜夜笙歌，这一千人中有佳人、魔术师、芭蕾舞演员...他们更让寺内的世界欢乐无边。而寺院的外界却早已成为了红死病肆虐的鬼府。

      这种生活延续了五六个月之后，红死病已经猖獗到了极点。与此同时，国王的盛筵也到达了高潮——他策划了一场盛况空间的化装舞会。这是一次无尽的狂欢，在华尔兹乐曲下，带着面具的幸运儿们摩肩擦踵，一颗颗活泼的心在激烈的跳荡。

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      此时，一个极不拘礼仪的人出现了，他的化装毫无情趣——身裹尸衣，长袍以及假面的五官上布满斑斑红点，此人缓慢而庄严的走进人群....被这种扮相激怒的国王要处死来人，号令打手们一拥而上。当打手扯下来人的衣服，却发现里面哪里有肉身，只是一件衣服与一面红死鬼的假面具。

      寺院里的人都明白红死鬼已经降临,狂欢纵欲的人们一个接一个的倒在血染的歌舞场中。炉子里的火焰也熄灭了，只剩下黑暗，衰亡，和“红死”统治的乾坤。

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      这就是爱伦.坡另一佳作，《红死鬼的假面具》讲述的故事。

      无视他人生命且不可一世者，你的生命又掌握在谁的手中呢？

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